Το καλοκαίρι σχεδόν έφτασε και όπου να 'ναι η "Σεζόν της παραλίας" θα ξεκινήσει! Αυτό σημαίνει για μας διακοπές, θάλασσα, κολύμπι, παγωτά και πολλή διασκέδαση...

Όμως προσοχή: Η υπερβολική απόλαυση ηλίου δεν έχει μόνο τα καλά της αφού μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στο δέρμα μας, εάν δεν του δώσουμε την σημασία και προστασία που χρειάζεται!

Ο σοβαρότερος και ίσως πιο γνωστός κίνδυνος που διατρέχουμε από τον καλοκαιρινό ήλιο είναι ο καρκίνος του δέρματος. Ακούμε πολλά γι'αυτόν και ίσως να σας έχει ήδη προβληματίσει. Πιο κάτω θα βρείτε χρήσιμες πληροφορίες για τον κίνδυνο που διατρέχουμε όλοι μας όταν είμαστε υπερβολικά "ηλιόφιλοι" και κάποια πολύ ενδιαφέροντα αποτελέσματα ερευνών που έγιναν σε διάφορα πανεπιστήμια!

Υπάρχουν διάφορα είδη καρκίνων του δέρματος, μεταξύ των οποίων το πιο γνωστό ίσως να είναι το μελάνωμα.

Το μελάνωμα είναι μια εξαιρετικά επικίνδυνη μορφή καρκίνου του δέρματος για τον οποίο υπάρχει θεραπεία αλλά που μπορεί να προκαλέσει και τον θάνατο. Το σημαντικότερο για να υπάρχουν καλές πιθανότητες ίασης είναι να εντοπιστεί όσο πιο νωρίς γίνεται το μελάνωμα.

Πώς προκαλείται; Στην επιφάνεια του δέρματος "ζουν" τα μελανοκύτταρα, τα οποία παράγουν μια ουσία, την μελανίνη, η οποία δίνει το μελαμψό χρώμα στο δέρμα μας. Όταν το δέρμα εκτίθεται στον ήλιο η παραγωγή μελανίνης αυξάνεται και γι' αυτό μαυρίζουμε!

Και τώρα ο μεγάλος κίνδυνος: Πιστεύεται πως η υπεριώδης ακτινοβολία του ηλίου ( βλέπε άρθρο: "Προσοχή... ήλιος!") "τραυματίζει" τα μελανοκύτταρα μας όταν βρισκόμαστε στον ήλιο έτσι ώστε να δημιουργείται το μελάνωμα.

Βέβαια, αυτό δεν συμβαίνει με την παραμικρή ακτίνα ηλίου στο δέρμα μας αλλά πρέπει να είμαστε προσεκτικοί!

Ιδιαίτερα στα παιδιά η βλάβη στα μελανοκύτταρα είναι πολύ πιο εύκολο να προκληθεί. Έγιναν έρευνες σε πειραματόζωα που έδειξαν πως για να προκληθεί η ίδια βλάβη σε ενήλικα και νεαρά ζώα χρειάστηκε 30 φορές περισσότερη ακτινοβολία στα ενήλικα!

Και οι άνθρωποι με ανοιχτόχρωμο δέρμα όπως και οι ξανθοί διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από άλλους... κατά 20 φορές! Παράξενο είναι το ότι φαίνεται οι άνδρες να έχουν 2-3 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος παρά οι γυναίκες!

Τι μπορούμε και τι πρέπει να κάνουμε για να αποφύγουμε το μελάνωμα και άλλες μορφές καρκίνου του δέρματος;

Πρώτη και καλύτερη συμβουλή: Μην μένετε υπερβολική ώρα στον ήλιο! Αποφεύγετε τον ήλιο ιδιαίτερα μεταξύ των ωρών 10:00 και 16:00 αφού αυτές τις ώρες ο ήλιος είναι ιδιαίτερα δυνατός.

Είναι πολύ σημαντικό να μην καίγεστε. Τι μπορείτε να κάνετε για να αποφύγετε τα εγκαύματα από τον ήλιο; Να χρησιμοποιείτε πάντα αντηλιακή κρέμα με δείκτη προστασίας τουλάχιστον 15 και να βάζετε κρέμα ξανά κάθε 2 ώρες ιδιαίτερα όταν μπείτε στο νερό ή ιδρώνετε.

Μην ξαπλώνετε στον ήλιο για μαύρισμα.

Είναι σημαντικό όταν παρατηρείτε κάτι περίεργο στο δέρμα σας να το δείχνετε στους γονείς σας για να κρίνουν αν ίσως θα ήταν καλύτερα να επισκεφτείτε ένα δερματολόγο. Όσο πιο γρήγορα εντοπιστεί ένα μελάνωμα τόσο πιο μεγάλες είναι πιθανότητες να μπορεί να αντιμετωπιστεί.

Και τώρα μια κάπως παράξενη έρευνα:

Ερευνητές από την Αμερική δοκίμασαν την λειτουργία του ροδιού (ναι... πράγματι πρόκειται για το κόκκινο ρόδι που τρώμε...!) σαν "Καταπολεμηστή" ενάντια στον καρκίνο του δέρματος.

Αυτό που έκαναν ήταν το εξής: Στο δέρμα νεογέννητων ποντικιών έβαλαν σταγόνες μιας συγκεκριμένης ουσίας που προκαλεί καρκίνο στο δέρμα. Στα μισά από αυτά τα ποντίκια έβαλαν επιπρόσθετα και σταγόνες από απόσταγμα ροδιού ενώ στα άλλα μισά όχι.

Τι συνέβηκε; Μετά από 16 εβδομάδες τα ποντίκια που είχαν στο δέρμα τους μόνο την καρκινογόνα ουσία παρουσίασαν όλα καρκίνο στο δέρμα.

Από τα άλλα ποντίκια που είχαν στο δέρμα τους και απόσταγμα ροδιού, μόνο το 1/3 παρουσίασε καρκίνο!

Παρόμοιο πείραμα έδειξε πως ποντίκια που υποβλήθηκαν σε υπεριώδη ακτινοβολία και είχαν στο δέρμα τους συγκεκριμένη ουσία που περιέχεται στα σταφύλια και το κρασί παρουσίασαν σε μικρότερο αριθμό καρκίνο του δέρματος παρά τα ποντίκια που δεν είχαν στο δέρμα τους την ουσία!

Με απλά λόγια: Ακόμη και η ίδια η μητέρα φύση μπορεί να μας προσφέρει τρόπους προστασίας. Ίσως σύντομα με την κατανάλωση συγκεκριμένων φρούτων και την χρησιμοποίηση τους σε αντηλιακές κρέμες να μπορούμε να μειώσουμε ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος.

Όσο όμως η δράση των φρούτων αυτών δεν επιβεβαιωθεί και δεν βρεθεί άλλο "μαγικό φίλτρο" πρέπει να παραμείνουμε στους παραδοσιακούς τρόπους προστασίας!